Freud est "l'inventeur" des théories psycho affectives et de la psychanalyse et de nombreux auteurs ont travaillé l'un ou l'autre des aspects qu'il avait mis en évidence ou créées leurs propres écoles: Lacan, Winnicott, Jung, Mélanie Klein, Anzieu, sa propre fille Anna Freud. Certaines théories sont plus intéressantes que d'autres pour devenir des références pour l'ergothérapie. Winnicott est la principale référence, pour son apport autour des notions de transitionnalité.
Les théories psychanalytiques Kleiniennes (Mélanie Klein ) et post-kleiniennes, jettent encore un éclairage particulier sur les rapports précoces mère enfant. Elles contribuent, avec Winnicott, à élaborer la genèse des tout premiers stades infantiles. Ces théories sont très intéressantes pour la compréhension de la constitution d'une psychose et des personnalités états limites.
Freud et ses "descendants"